Die drie basiese metodes van soutproduksie
Soutproduksie is een van die oudste chemiese praktyke wat deur die mens uitgevoer word. Alhoewel sout natuurlik geproduseer word wanneer seewater verdamp, kan die proses maklik gereproduseer word om 'n hoër opbrengs te skep. Sommige sout word steeds met behulp van antieke metodes vervaardig, maar nuwe, vinniger en goedkoper metodes is ontwikkel. Afhangende van die bron van die sout en die tegniek wat gebruik word om dit te skep, sal die eindproduk verskillende geure en teksture hê.
Vandag is daar drie hoofmetodes vir die verkryging van sout: Verdamping van seewater, sout uit die grond, die skep van soutpekke. Mees algemene tafelsoute is 'n produk van sout pekelwater, terwyl spesialis of gourmet soute nog steeds deur middel van verdamping van seewater geproduseer word; Soute wat vir industriële doeleindes gebruik word, word verkry deur die ontginning. China is die grootste produsent, gevolg deur die Verenigde State. Van die 220 miljoen ton sout word slegs ses persent gebruik vir menslike verbruik.
Seesout
Sout is verantwoordelik vir ongeveer 3,5 persent van die wêreld se oseane. Dit word natuurlik vervaardig wanneer vlak damme en baaie opdroog in die son en die wind en groot soutkristalle word agter gelaat waar die soutwater een keer was. By die vervaardiging van sealsout op industriële skaal word seewater in groot "konsentreerende damme" geplaas om doeltreffende verdamping van die son en die wind te verseker. Die vervaardiging van seesout kan slegs in gebiede met lae reënval uitgevoer word, sodat genoeg tyd vir verdamping kan slaag.
Om hierdie rede word seesout dikwels in droë klimate, soos die Middellandse See en Australië, geproduseer.
Seesout word ook op 'n baie kleiner skaal en deur ou, vaardige tegnieke geproduseer. Fleur de sel is 'n voorbeeld van 'n ambagsman sout wat nog tot op die dag van oudsher vervaardig word. Hierdie ligte sout word in klein damme in Frankryk vervaardig en word slegs gedurende die somermaande van Mei tot September gemaak.
Rots sout
Rots sout (ook bekend as haliet) is teenwoordig in die rotsagtige onderlae van die Aarde se oppervlak en kan deur diepskaalse mynbou onttrek word. Hierdie groot deposito's van sout is die gevolg van antieke ondergrondse waterweë wat lankal opgedroog het.
Rots sout word deur dinamiet onttrek, soortgelyk in die mode vir die ontginning van enige ander minerale. Sodra dit na die Aarde se oppervlak gebring word, word dit gebreek en gebruik vir industriële en ander nie-voedseldoeleindes. Hierdie tipe sout bevat baie minerale en ander onsuiwerhede.
Salt Brines
Terwyl die see 'n natuurlike sout pekelwater is, behels hidrouliese ontginning (of oplossing mynbou) sout water onder die oppervlak van die aarde om soutafsettings op te los en soutwater te skep. Hierdie pekel word dan na die oppervlak gepomp en verdamp om sout te skep. Die sout pekel kan voor verdamping behandel word om minerale inhoud te verminder, wat 'n byna suiwer natriumchloried kristal lewer. Hierdie metode is goedkoop, het 'n hoë opbrengs, en lewer 'n baie skoon sout. Die meeste tafelsout word saam met hierdie metode vervaardig.