Rys is 'n stapelvoedsel van die Japannese dieet. Ryskoeke (mochi) word ook algemeen verbruik. Japanees noem selfs elke ete "gohan" wat gewoonlik gestoomde rys aandui. Byvoorbeeld, ontbyt word asa-gohan genoem. 'N Kom gestoomde rys is ingesluit in tipiese Japannese etes . Sateregte word okazu genoem en word bedien met rys en sop.
Tradisionele Japannese ontbyt bestaan uit gestoofde rys , soep, sojaboonpastei, soep en bykos, soos gegrilde vis, tamagoyaki (rolled omelet), piekels, nori (gedroogde seewier), natto, ensovoorts.
Verskeie rysbakke en noodlegeriewe is gewild vir middagete. Byvoorbeeld, ramen, soba, udon, gyudon beesbakke is gewild. Baie mense neem bento-kosblikkies na skool of werk. Aandete is gewoonlik die hoofmaal van die dag. Moderne Japannese geregte word sterk beïnvloed deur ander Asiatiese en Westerse kookkuns.
Japannese mense onderskei tradisionele Japannese geregte as "wa-shoku" (wa beteken Japannese styl en Shoku dui voedsel aan), in teenstelling met Westerse kos, wat algemeen bekend staan as "Yo-Shoku". Sjinees geregte word "chuuka" genoem, en chuuka-geregte wat in Japan gekook word, word in Japannese styl gereël. Dit is soortgelyk aan outentieke Sjinees geregte, maar het sy verskille.
Behalwe rys word seekos in Japan baie verbruik, aangesien die land omring word deur oseane. Seewier, vis, mossels, viskoeke is gewilde bestanddele in Japannese kookkuns. Dashi sopvoorraad wat in tradisionele geregte gebruik word, is gemaak van katsuobushi (gedroogde bonito flakes) of / en kombu (kelp).
Essensiële geurmiddels is sojasous, mirin, miso, ensovoorts.
Japan is 'n klein land, maar elke streek of selfs 'n stad het eie besittings. Hoofsaaklik, daar is Kanto streek (oostelike area van die hoof eiland) kos en Kansai streek (westelike gebied van die hoof eiland) kos. Oor die algemeen het Kanto-kos sterk geure, en Kansai-kos is ligte geur.
Baie skottelgoed word anders gekook tussen Kansai-streek en Kanto-streek.
Om Japannese-etes te eet, word eetstokkies algemeen gebruik. Ook, Japannese mense gebruik vurke, messe of lepels, afhangende van watter soort kos mense eet. Tradisionele Japannese tafelverstelling is om 'n bak rys aan jou linkerkant te plaas en 'n bak miso sop aan jou regterkant op die tafel te plaas. Ander geregte word agter hierdie bakkies gesit. Eetstokkies word op 'n eetstokhouer voor rys en sopbakke geplaas.