Elke vakansieseisoen het ek baie versoeke ontvang vir resepte vir die aandete van die "Italiaanse Fees van die Sewe Visse". Sommige wonder ook wat die verskillende geregte simboliseer. Dit is uiters moeilike vrae om te antwoord omdat die geregte bedien kan wissel van dorp tot dorp, of selfs familie tot familie, en nie een van my Suid-Italiaanse kookboeke hou 'n besondere betekenis vir enige besondere Kersfees-gereg nie.
Trouens, die "Fees of the Seven Fishes" is nie 'n Italiaanse tradisie nie, maar 'n Italiaanse-Amerikaanse. Terwyl baie Italianers eet vir vis- en seekos-gebaseerde maaltye vir Kersfees (La Vigilia di Natale), is daar nêrens in Italië 'n spesifieke sewe-vis-ete nie.
Die rede vir die gebruik van vis is egter eenvoudig: Kersaand is 'n vigilia di magro ('lean feast'), dit wil sê 'n dag van onthouding waarin die Katolieke Kerk die vleis verbruik. Alhoewel hierdie stricture minder noukeurig waargeneem word, het dit in die verlede beteken dat almal die vismark op Kersaand sal versamel, en die Italiaanse kookboek skrywer Livio Jannattoni gee 'n wonderlike beskrywing van die samelewings dons en hul dames gly tussen die pype van slibende pale en tafels van skulpvis en ander lekkernye in die Romeinse vismarkte van die 1920's, hul elegante klere en fyn skoene wat vreemd aan die koue, nat vloere en die onstuimige vishandelaars gebuig het om handel te maak.
In Napels praat Caròla Francesconi, in La Cucina di Napoli: "Die week voordat daar besluite geneem word oor die drie Kersfees etes, Kersaand, Kersfees en Prima Festa (26ste). Die aandete vir Kersfees is meer tradisioneel as die ander en moet insluit: "
- Sauteed broccoli rabe (ook bekend as Kersfeesbroccoli)
- 'N Keuse van: Spaghetti Aglio e Olio , Linguine in ansjovissaus, of Vermicelli of Spaghetti alle Vongole (met mossels en tamaties) as die pasta gereg.
- Geroosterde of gebraaide paling ( capitone ), gevolg deur ander visgeregte wat na gelang van die ete se begroting kan wissel van nederige baccalà tot ' n gebakte vis of luukse rou-oesters of gebraaide kreef.
- 'N Verfrissende caponata di pesce (viskaponata) om die hoofgeregte in te draai.
- Kersfees-desserts, insluitend: pasta reali ( uitgebreide, kleurvolle vrugte van marsepein ) , en 'n verskeidenheid koekies, insluitend: Susamielli (S-vormige Amandelkoekies ), Rococò en Mustacciuoli . En ten slotte, gedroogde vrugte (datums, vye, neute en la collana del prete , 'n ring van kastaiings wat saamgevoeg is).
Die Kersdag-spyskaart, sy noem, is baie beter gebakte pasta , óf lasagne of 'n timpano, braai - vis vir diegene wat dit wil hê, en capon of kalkoen, caponata en nagereg. Die enigste vereiste vir die Kersdag-nagereg is struffoli .
Selfs vryer is die derde van die etes, op 26 Desember, of Santo Stefano, wat sommige mense met tagliatelle begin met 'n ricotta-gebaseerde ragú, en ander nie.
Een belangrike ding om op te let oor mev. Francesconi se spyskaartvoorstelle is dat sy nie die aantal geregte aandui nie. Dit sal wissel afhangende van die aantal dineers.
'N Ander is dat sy slegs tradisionele Napolitaanse Kersgebakies noem. Moderne bemarking is 'n kragtige krag, en nou, bykomend tot die tradisionele Napolitaanse nageregte, sal jy byna seker panettone (afkomstig uit Milaan) of (van Verona), en moontlik ook panforte ('n digte vrugtaart van Siena tot die Middeleeue ) word bedien na 'n tradisionele Napolitaanse Kersfees fees.